Enlig lag (1997:734) om ansvar för viss kollektiv persontrafik skall det i varje län finnas länstrafikansvariga. I Västra Götaland är det Västra Götalandsregionen och de 49 kommunerna gemensamt som är länstrafikansvariga. Dessa har bildat ett aktiebolag, Västtrafik AB, som är trafikhuvudman och handhar de länstrafikansvarigas uppgifter.
Västtrafik AB bildades 1998 och efter utgången av 2000 påbörjades en utvärdering av det gällande aktieägaravtalet som sedermera ledde till att parterna sade upp avtalet. Mer information om det arbetet finns på bilaga 13.
Det nya avtalet trädde i kraft den 1 januari 2004 och gäller i fem år, dvs till 31 december 2008. Avtalet förlängs automatiskt med fyra år åt gången om part inte säger upp det senast ett år före avtalstidens utgång.
Avtalet syftar till att ge ägarna och bolaget tydliga roller. Modellen för fördelning av tillskottet till bolaget är enklare och därmed får ägarna en bättre möjlighet att förutse ekonomiska konsekvenser av beslut om förändringar i trafiken.
I avtalet regleras att parterna skall bilda dels ett regionalt ägarråd, dels fyra delregionala ägarråd. Ägarråden skall utgöra samrådsorgan för kommunerna och regionen. Det regionala ägarrådet ska genomföra en utvärdering av principer för fördelning av ägarersättning till kollektivtrafiken, efter utgången av år 2006.
